Les dangers des épillets pour les chiens
L'épillet est une petite graine d'herbe sauvage qui se détache facilement lorsqu'elle atteint sa maturité, particulièrement lorsque les herbes sont fauchées ou tondues.
Elle présente la particularité d'avoir une forme pointue et des barbules qui ne lui permettent de se déplacer que dans un seul sens.
Lorsqu'un chien vient renifler l'herbe, il peut involontairement aspirer un épillet et celui-ci peut alors se loger dans son nez.
Danger pour la santé du chien
Une fois reniflé et introduit dans le nez, l’épillet peut causer de nombreux problèmes allant d'une simple irritation jusqu'à des lésions graves pouvant nécessiter une intervention chirurgicale.
La première manifestation d'un épillet nasal est généralement l'apparition de symptômes tels que :
- Toux
- Éternuements, avec possible épistaxis (saignement de nez)
- Perte d'appétit
- Gêne respiratoire
Ces signes doivent être pris au sérieux, car à terme, l'épillet peut percer les parois des voies respiratoires et migrer vers d'autres organes tels que les poumons, le cœur ou même le cerveau.
Premiers gestes si votre chien a un épillet dans le nez
Lorsque vous soupçonnez la présence d'un épillet dans le nez de votre chien, il est important de rester calme et concentré afin de pouvoir lui apporter l'aide nécessaire. Voici les étapes à suivre pour retirer un épillet correctement :
- Immobilisez l'animal : installez-le confortablement sur une table en lui tenant fermement la tête avec une main.
- Observez attentivement les narines pour localiser l'épillet : si vous parvenez à le voir clairement, utilisez une pince à épiler pour le saisir délicatement et le retirer avec précaution.
- Si l'épillet n'est pas visible à l’œil nu, vous pouvez tenter de faire éternuer votre chien en agitant un mouchoir devant ses narines. Cette manœuvre peut provoquer l'expulsion de l'épillet.
- En cas d'échec, consultez rapidement un vétérinaire qui pourra procéder à l'extraction après avoir effectué un diagnostic précis grâce à des outils professionnels.
Notez cependant qu'il est fortement déconseillé d'essayer d'enlever l'épillet avec vos doigts car cela peut le pousser encore plus profondément dans les voies nasales de l'animal. En cas de doute, contacter notre service d'urgence vétérinaire sur Saint-Etienne.
Complications liées à la présence d'un épillet dans le nez
Dès que vous avez réussi à retirer l'épillet ou si la situation de votre chien a nécessité de l'intervention vétérinaire, il est primordial de surveiller attentivement son état de santé dans les jours suivants, pour prévenir les risques d'infection.
Si les symptômes ne disparaissent pas et/ou s'aggravent, il sera indispensable de faire contrôler l'oreille de votre chein chez le vétérinaire.
Ce-dernier procédera à un examen du conduit auriculaire, réalisera des soins supplémentaires et prescrira éventuellement un traitement antibiotique complémentaire.
Prise en charge d'un épillet nasal aux urgences vétérinaires
Les narines sont des orifices très étroits et difficiles d'accès. Lorsqu'un épillet se plante dans une narine, le retrait du corps étranger nécessite la consultation d'un vétérinaire.
Dans la grande majorité des cas d'épillets nasaux, les manipulations se feront sous anesthésie générale. Le retrait de l'épillet est possible grâce à une pince spéciale, longue et effilée. Une fois introduite dans la narine, le chien doit absolument rester immobile. C'est pour cette raison que le recours à l'anesthésie est souvent indispensable.
Pour explorer les cavités nasales, le vétérinaire de garde dispose de matériel spécifique :
- L'otoscope, initialement prévu pour explorer les douleurs aux oreilles, est l'appareil le plus commun pour visualiser la partie proximale des narines.
- Lorsqu’il veut explorer les cavités nasales profondes, le vétérinaire urgentiste a recours à un fibroscope, véritable fibre optique interventionnelle, introduite délicatement dans les narines.
Comment éviter les épillets ?
Afin de protéger au mieux votre chien du danger des épillets, adoptez quelques gestes simples lors de vos balades :
- Si possible, évitez les zones herbeuses fauchées, en période de grande maturité des épillets (généralement entre juin et septembre) et privilégiez des chemins dégagés ou des parcs aménagés.
- Brossez régulièrement le pelage de votre chien ainsi que ses oreilles pour retirer les épillets susceptibles de s'y accrocher.
- Eduquez votre chien à se comporter de manière adaptée en promenade, par exemple en lui enseignant à ne pas renifler l'herbe et à revenir rapidement sur demande.
En agissant préventivement et en étant conscient des risques liés aux épillets, vous pourrez ainsi profiter pleinement des joies des balades champêtres avec votre fidèle compagnon tout en préservant sa santé et son bien-être.
